¿Qué es la fertilidad masculina normal, y cómo es afectado por el tratamiento del cáncer?
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La fertilidad masculina normal se asocia con la producción de espermatozoides sanos. El esperma saludable se defina por:
- Conteo de espermatozoides (o, en el número de espermatozoides en el semen),
- Motilidad de los espermatozoides ([pausa] la cantidad de movimiento y la actividad que los espermatozoides tienen),
- Morfología (o la forma de los espermatozoides a sí mismos).
El cáncer y el tratamiento del cáncer pueden afectar a los espermatozoides y causar infertilidad en los hombres. Aunque el cáncer en sí puede contribuir a la infertilidad, es más común que el tratamiento del cáncer sea culpable.
Tratamientos contra el cáncer incluyendo la quimioterapia, la radioterapia y la cirugía pueden amenazar la fertilidad de un hombre.
La quimioterapia mata las células que se dividen rápidamente, como las células cancerosas, pero también incluye el esperma y las células que producen el esperma. Algunos medicamentos de quimioterapia son más dañinos que otros, los agentes alquilantes causan el mayor daño. Estos agentes suelen reducir o eliminar el conteo de espermatozoides durante y después del tratamiento.
La radioterapia también puede afectar la fertilidad de un hombre, dependiendo de qué parte de su cuerpo es tratado.
La radiación corporal total o la radiación de los testículos pueden causar infertilidad.
La radiación en las zonas productoras de hormonas del cerebro también puede afectar la fertilidad mediante el bloqueo de la producción normal de hormonas.
La cirugía que remueve todo o parte del sistema reproductivo, tales como uno o ambos testículos, puede conducir a la infertilidad. Ciertas cirugías pueden causar daño a los nervios que pueden afectar la capacidad para eyacular. La ubicación y el tipo de cirugía influye en el riesgo para la fertilidad.
Algunos o todos estos tratamientos no sólo pueden afectar a la cantidad de esperma de un hombre, sino también la calidad. Aparte de bajo recuento de espermatozoides, los espermatozoides deformes o espermatozoides con motilidad baja pueden afectar la fertilidad de un hombre.
La fertilidad del hombre pueden ser mejor conservado en la obtención de una muestra de semen antes de la radiación o quimioterapia. Incluso si hay un recuento bajo de espermatozoides u otros asuntos, el esperma antes de comenzar el tratamiento con la banca es una estrategia fácil y útil si la fertilidad de un hombre debe ser afectado por su tratamiento del cáncer.
No todos los tratamientos para el cáncer afectan a la fertilidad en la misma manera para todos los hombres. Es importante hablar con un médico para determinar qué tratamientos contra el cáncer están disponibles y comprender cómo estos tratamientos pueden afectar la fertilidad de un hombre.